Dnes, 29. července 2021, došlo v ranních hodinách našeho času k velmi silnému zemětřesení o síle (magnitudu) 8,2 v oblasti Aljašky, jižně od aljašského poloostrova (obr. 1). Toto zemětřesení je nejsilnějším zemětřesením na Zemi za uplynulé 3 roky. Jeho ohnisko se nacházelo v hloubce asi 30 km pod oceánským dnem. Příčinou většiny silných zemětřesení v této oblasti je pohyb Pacifické litosférické desky vůči desce Severoamerické severozápadním směrem rychlostí přibližně 6,5 cm za rok a z toho plynoucí podsouvání (subdukce) Pacifické desky podél Aljašsko-Aleutského hlubokomořského příkopu. Zemětřesení se odehrálo na zlomu o ploše 200 km x 80 km. Pohyb horninových bloků během zemětřesení vyvolal vlnu tsunami, jejíž velikost by však neměla převýšit půl metru (podrobnosti a aktuální vývoj viz U.S. Tsunami Warning System). Zatím nejsilnější dotřes měl magnitudo 6,1. Dotřesová série bude probíhat ještě minimálně několik dnů.
Obr. 1 – Mapa epicenter zemětřesení, k nimž došlo v oblasti Aljašky a Aleutského souostroví během uplynulých dvaceti let (University of Alaska, Fairbanks – Alaska Earthquake Center). Epicentrum zemětřesení M 8,2 z 29. července 2021 je označeno modrou hvězdičkou. Červené symboly – mělká zemětřesení do hloubky 30 km; žluté symboly – zemětřesení v hloubkách 30 – 120 km; hnědé symboly – zemětřesení hlubší než 120 km.
V oblasti Aljašky nejsou ani velmi silná zemětřesení vzácná. V roce 1964 došlo ve vzdálenosti přibližně 250 km od epicentra dnešního zemětřesení k druhému nejsilnějšímu zemětřesení v instrumentální (přístrojové) historii, tj. od konce 19. století; jeho síla (magnitudo) byla 9,2. Vzhledem k odlehlosti této oblasti nezpůsobují zpravidla aljašská zemětřesení vážné škody.
Dnešní zemětřesení zaznamenaly všechny stanice České regionální seismické sítě, viz např. denní seismogram stanice KHC u Kašperských Hor na Šumavě (obr. 2).
Obr. 2 – Denní seismogram seismické stanice KHC u Kašperských Hor na Šumavě ze dne 29. července 2021 (čas odpovídá greenwichskému času (UTC), tj. pro středoevropský letní čas (SELČ) je potřeba přičíst 2 hodiny)